Kinshasa, le 12 avril 2013 – Aujourd’hui, le Plan d’action global pour la prévention et le contrôle de la diarrhée et la pneumonie a été lancé par Monsieur Anthony Lake, Directeur Exécutif du Fonds des Nations Unies pour l’Enfance (UNICEF) et Dr Margaret Chan, Directrice Générale de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Selon ce Plan d’action tous les efforts doivent être déployés en vue de lutter contre ces deux maladies tueuses des enfants et réaliser des progrès significatifs vers l’atteinte de l'OMD 4.
A cette occasion, il convient de rappeler qu’en République Démocratique du Congo (RDC), le taux de mortalité chez les enfants de moins de cinq ans a baissé entre 2001 et 2010, passant de 213 à 158 pour mille naissances (Source : MICS 2010). En dépit des progrès accomplis, trop d’enfants meurent de causes évitables, dont la pneumonie et la diarrhée, respectivement 2eme et 4eme cause de la mortalité des enfants moins de cinq ans. Chaque année environ 87.000 des enfants en-dessous de 5 ans meurent de la pneumonie en RDC, et près de 60.000 de la diarrhée.
Selon Dr Félix KABANGE NUMBI MUKWAMPA, Ministre de la Santé Publique de la RDC, «Les parents et la communauté doivent améliorer la prise en charge à domicile des enfants souffrant de diarrhée ou de pneumonie ; de même les professionnels de santé devraient aussi traiter correctement ces enfants par les médicaments recommandés, notamment en respectant strictement la dose et la fréquence d’administration de ces médicaments. Il n’est plus admissible que des enfants continuent à mourir des pathologies dont la prévention et le traitement corrects sont à notre portée».
Le Ministère de la Santé Publique, l’OMS et l’UNICEF insistent sur la nécessité d’agir suffisamment à temps pour sauver des vies, en utilisant le sel de réhydratation orale et recommandent fortement l’utilisation du zinc dans le traitement des diarrhées, de même que la vaccination contre les infections à pneumocoque, afin de renforcer l’immunité des enfants et éviter l’usage abusif des antibiotiques qui peuvent avoir des conséquences néfastes sur leur santé.
Dans le Plan d’action global pour la prévention et le contrôle de la diarrhée et la pneumonie qui vient d’être lancé, trois axes sont privilégiés : la protection, la prévention et le traitement. Dans la protection, il s’agit de faire adopter de bonnes pratiques en santé dès la naissance de l’enfant, telles que l’allaitement maternel exclusif au cours des six premiers mois et la supplémentation en vitamine A. Concernant la prévention, il faut notamment assurer une large couverture vaccinale à chaque enfant, encourager le lavage des mains à l’eau propre et au savon. Pour le traitement des enfants malades, il faut continuer de les alimenter et leur donner les médicaments prescrits dans un centre de santé comme le sel de réhydratation orale, le zinc, et les antibiotiques.
« Agir sur les causes de la diarrhée et de la pneumonie chez les enfants âgés de moins de 5 ans exige un engagement individuel, familial, communautaire et multisectoriel afin de promouvoir davantage la prévention, à travers les services de vaccination au quotidien, la pratique de l’hygiène, l’assainissement de l’environnement de vie, etc. Nous devons apporter l’appui requis au Gouvernement pour mettre en œuvre à la fois des interventions efficaces à impact immédiat pour sauver des vies, et renforcer les programmes nationaux en cours en vue d’assurer la durabilité de nos actions conjointes», indique le Dr Joseph Waogodo Caboré, Représentant de l’OMS en RDC.
De son cote Madame Barbara Bentein, Représentante de l’UNICEF en RDC déclare, «Si nous ne conjuguons pas nos efforts, chaque année, près de 150.000 d’enfants parmi les plus vulnérables vont continuer de mourir de ces deux maladies. Nous devons absolument éliminer cette disparité».
La population apprécie également les améliorations positives et visibles qu’elle constate dans la santé de ses enfants. Maman Yola habitant la commune de Makiso à Kisangani dans la Province Orientale reconnaît : «J’ai remarqué que mes enfants faisaient moins souvent la diarrhée depuis que toute ma famille se lave les mains avec de l’eau et du savon avant de manger, avant que je ne prépare les repas, après l’utilisation des latrines et chaque fois que je change les couches de mon bébé. C’est vraiment un grand changement pour moi».
1000 jours séparent le monde et la RDC de la fin de 2015, date fixée pour atteindre les Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD), ce qui signifie 1.000 jours d'action pour s’assurer que chaque enfant partout, est pris en compte.
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Cornelia Walther, Chef Communication UNICEF/RDC, +243 99 100 63 07, cwalther@unicef.org
Bibiane Ambongo, Spécialiste Communication, +243 81 8803007, bambongo@unicef.org
Eugène Kabambi, Chargé de Communication, OMS/RDC + 243 817151697,kabambie@cd.afro.who.int